Di tengah ramainya tanggapan masyarakat, terutama PNS, terhadap instruksi Menteri Pendayagunaan Aparatur Negara dan Reformasi Birokrasi Yuddy Chrisnandi agar aparat instansi pemerintah menyediakan makanan lokal dari hasil tani, semisal singkong, dalam rapat-rapat yang dilakukan, mencuat kembali berita-berita lama yang menyebutkan bahwa Indonesia ternyata mengimpor singkong sepanjang tahun 2012. Pada tahun tersebut impor singkong Indonesia tercatat 13,3 ribu ton atau senilai US$ 3,4 juta. Dari jumlah tersebut, sebanyak 5.057 ton singkong berasal China dengan nilai US$ 1,3 juta.

Pengongtrasan ini tentu saja memancing komentar-komentar baru. Singkong yang selama ini identik dengan produk lokal ternyata sebagian adalah produk impor. Dan karenanya ada yang kemudian memandang bahwa kebijakan tersebut merupakan langkah untuk lebih membuka kran impor dibanding sebagai upaya menggairahkan petani untuk lebih banyak menanam buah-buahan lokal seperti ubi dan singkong. Terlebih kebijakan untuk mengkonsumsi singkong dan tanaman lokal lainnya tidak diikuti dengan pernyataan mengenai kebijakan dari kementerian terkait mengenai pengelolaan penanaman singkong dan umbi-umbi lainnya.

Terlepas dari pro kontra surat edaran menteri, saya tersenyum geli melihat ternyata salah satu negara pengekspor singkong ke Indonesia adalah Tiongkok?. Keheranan saya didasari kenyataan bahwa sebagai orang yang tinggal di Beijing dan sehari-hari terbiasa mengkonsumsi makanan lokal dan sering blusukan ke pasar-pasar tradisional, saya jarang melihat pedagang menjual singkong, beda dengan ubi dan jagung yang banyak dijual di pasar-pasar di Beijing. Sulitnya mendapatkan singkong di Beijing juga beralasan mengingat singkong bukanlah makanan pokok masyarakat di Tiongkok seperti halnya gandum dan beras.