Seperti tahun-tahun sebelumnya, dua hari menjelang tahun baru Cina yang jatuh pada tanggal 3 Februari 2011, kantor kami menerima kiriman dua buah parcel besar berisikan buah dari kedutaan Cina di Jakarta. Parcel pertama berisikan satu dus jeruk mandarin dan parcel kedua berisikan satu dus apel. Tidak membutuhkan waktu lama, kedua dus buah tersebut langsung tandas isinya karena dibagi rata ke seluruh staf.

Kami senang-senang saja menerima kiriman parcel tersebut dan jangan dianggap sebagai gratifikasi. Sudah lazim dalam pergaulan diplomatik untuk saling kirim ucapan selamat menjelang perayaan suatu tahun baru dan biasanya juga disertai dengan parcel yang disesuaikan dengan kondisi setempat. Ketika saya bertugas di Eropa misalnya, sudah menjadi kebiasaan jika menjelang natal dan tahun baru kami mengirimkan kartu ucapan selamat disertai sebotol wine kepada beberapa kolega.